Pour réduire la consommation d’un chauffe-eau électrique, cinq leviers font l’essentiel : régler le thermostat à 55 °C, faire chauffer l’eau en heures creuses, isoler le ballon et les tuyaux, détartrer tous les deux à trois ans et réduire le débit aux robinets et à la douche. Selon l’ADEME, trois équipements peu coûteux (réducteurs de débit, thermostat électronique, jaquette isolante) peuvent à eux seuls faire baisser la consommation du chauffe-eau jusqu’à un tiers.
Le poste n’a rien d’anecdotique. D’après l’ADEME (« Agence de la Transition Écologique »), l’eau chaude sanitaire pèse environ 35 % des besoins en eau d’un ménage et plus de 12 % de sa consommation d’énergie. Pour connaître le nombre de kWh qu’avale un ballon selon sa taille, voyez notre article sur la consommation d’un chauffe-eau électrique de 300 litres. Ici, on s’attache à ce qui la fait baisser.
Les gestes qui font baisser la facture, en un coup d’œil
| Geste | Ce qu’il faut faire | Gain moyen estimé par l’ADEME |
|---|---|---|
| Réducteurs de débit | Mousseurs sur chaque robinet, douchette économe | Environ 40 € par an, sans compter l’eau économisée |
| Thermostat électronique | Adapter la température de consigne aux besoins | Environ 31 € par an |
| Jaquette isolante | Envelopper le ballon pour limiter les pertes de chaleur | Environ 21 € par an |
| Consigne à 55 °C | Régler le thermostat du ballon | Moins d’énergie dépensée et moins de calcaire |
| Détartrage | Tous les 2 à 3 ans, avec contrôle de la soupape | Une résistance qui chauffe dans de bonnes conditions |
| Appareil classé A+ | Au moment de remplacer le ballon | Environ 150 € par an face à un modèle moins performant |
Privilégier les heures creuses pour programmer le chauffe-eau
Un chauffe-eau électrique relié au compteur par un contacteur jour/nuit dispose en général de trois positions :
- la position « On » ou « I » : le chauffe-eau produit de l’eau chaude en continu ;
- la position « Off » ou « 0 » : le chauffe-eau est éteint et ne chauffe plus ;
- la position « Auto » : le ballon ne chauffe que pendant les heures creuses.
➡️ Avec un contrat heures pleines / heures creuses, laissez le ballon sur « Auto » : il chauffe quand le kWh est le moins cher. La position « On » ne sert qu’à relancer une chauffe ponctuelle, par exemple quand la maison accueille du monde.
Les plages d’heures creuses changent en ce moment. Depuis le 1er novembre 2025, Enedis les redistribue progressivement, à la suite d’une décision de la Commission de régulation de l’énergie (CRE) : la règle des 8 heures creuses par jour reste, mais dans la plupart des cas elles se répartissent entre au moins 5 heures consécutives la nuit, entre 23 h et 7 h, et 3 heures l’après-midi, entre 11 h et 17 h. Une seconde phase, de décembre 2026 à octobre 2027, concerne 9,3 millions de clients, avec des plages différentes l’été et l’hiver.
Pour le chauffe-eau, la conséquence est simple : un ballon piloté par le contacteur du compteur suit le changement tout seul, sans intervention. Un ballon commandé par une minuterie ou une prise connectée doit en revanche être reprogrammé sur les nouveaux horaires, que le fournisseur communique au moins un mois à l’avance et qui figurent sur la facture ou dans l’espace client.
Bien régler le thermostat du chauffe-eau électrique
Plus la température demandée au cumulus est élevée, plus il consomme : l’eau stockée perd davantage de chaleur pendant les heures où personne ne puise. L’ADEME recommande de régler le chauffe-eau à 55 °C, une consigne qui réduit la dépense d’énergie tout en limitant le développement des bactéries et l’accumulation de calcaire. Le thermostat se trouve en général sous le capot du ballon : coupez l’alimentation au tableau électrique avant d’y toucher, ou faites intervenir un plombier.
➡️ Ne baissez pas la consigne au hasard. L’arrêté du 23 juin 1978 (article 36) impose, dès que le réseau contient plus de 3 litres entre le ballon et le robinet le plus éloigné, une eau à 50 °C au moins en tout point de la distribution, pour limiter le risque de légionelles. Le même texte plafonne l’eau à 50 °C aux robinets des pièces destinées à la toilette, contre les brûlures : un mitigeur thermostatique règle ce point sans toucher au ballon.
Bien isoler le chauffe-eau et la tuyauterie
Un ballon perd de la chaleur en permanence, et l’eau refroidit aussi dans les tuyaux qui la conduisent jusqu’aux robinets. Limiter ces déperditions fait baisser le nombre de relances de la résistance, sans rien changer au confort.
➡️ Une jaquette isolante prédécoupée autour du ballon (environ 21 € d’économie par an selon l’ADEME) et des manchons isolants en mousse de polyéthylène ou de caoutchouc sur les tuyaux d’eau chaude sont les deux interventions les plus simples. Elles rapportent le plus quand le ballon est installé dans un local non chauffé, garage, cellier ou sous-sol.
Procéder à un entretien régulier du ballon d’eau chaude
Avec le temps, du tartre s’accumule au fond de la cuve et sur la résistance du ballon d’eau-chaude. Cette couche isole la résistance de l’eau qu’elle doit chauffer : l’appareil travaille plus longtemps pour le même résultat et s’use plus vite. Un ballon qui met de plus en plus de temps à chauffer, ou qui fait du bruit en chauffe, est souvent entartré.
➡️ L’ADEME conseille de détartrer le chauffe-eau tous les 2 à 3 ans et de vérifier régulièrement la soupape (ou groupe) de sécurité sur l’arrivée d’eau froide, pour éviter les fuites. En région calcaire, n’attendez pas la limite haute. Un ballon bien entretenu dure aussi plus longtemps.
Consommer moins d’eau chaude au quotidien
Chaque litre d’eau chaude que l’on ne tire pas est un litre que le ballon n’aura pas à réchauffer. Les gestes recommandés par l’ADEME tiennent en quelques lignes :
- poser des réducteurs de débit (mousseurs) sur les robinets et une douchette économe : environ 40 € d’économie par an en moyenne ;
- prendre des douches de 5 minutes maximum et couper l’eau pendant le savonnage ;
- refermer les mitigeurs en position froide (poignée à droite), pour ne pas solliciter le chauffe-eau à chaque ouverture du robinet ;
- ne pas rincer la vaisselle sous l’eau chaude avant de la mettre au lave-vaisselle : une brosse suffit pour retirer les restes.
Adapter le volume et le type de ballon à vos besoins
Un ballon trop grand maintient en température de l’eau dont personne ne se sert. L’ADEME recommande un volume qui correspond à vos besoins quotidiens, quitte à forcer une chauffe supplémentaire les rares jours où la consommation grimpe. Au moment du remplacement, visez la meilleure classe de l’étiquette énergie : un chauffe-eau électrique classé A+ fait économiser en moyenne 150 € par an par rapport à un appareil moins performant. Les chauffe-eau thermodynamiques consomment en moyenne 2,2 fois moins d’énergie que les modèles électriques les plus répandus.
Pour les absences, l’ADEME est claire : en cas d’absence prolongée, coupez le chauffe-eau, car le remettre en température au retour consomme moins d’énergie que de garder de l’eau chaude inutilement pendant plusieurs jours.
Questions fréquentes
À quelle température régler un chauffe-eau électrique ?
À 55 °C, selon l’ADEME. C’est le bon compromis entre économie d’énergie, maîtrise du calcaire et protection contre les bactéries. Au-delà, les pertes de chaleur augmentent ; trop bas, l’eau ne respecte plus le seuil de 50 °C exigé dans les réseaux de distribution de plus de 3 litres.
Faut-il couper le chauffe-eau pendant les vacances ?
Oui pour une absence de plusieurs jours : l’ADEME conseille de le couper, la remise en chauffe au retour coûtant moins que l’entretien de l’eau chaude pendant toute la durée de l’absence. Pour un week-end, laissez-le sur « Auto ».
Mon chauffe-eau suivra-t-il les nouvelles heures creuses ?
S’il est piloté par le contacteur jour/nuit du compteur Linky, oui, automatiquement. S’il dépend d’une minuterie ou d’une prise connectée, il faut le reprogrammer sur les horaires indiqués par votre fournisseur.
Tous les combien faut-il détartrer un ballon d’eau chaude ?
Tous les 2 à 3 ans selon l’ADEME, plus souvent si l’eau de votre commune est très calcaire. Profitez-en pour faire contrôler l’anode et la soupape de sécurité.